作者：李宜哲醫師 (Yi-Che Lee, MD,
PhD)
「李醫師啊，我只不過是得了一個小小的糖尿病，怎麼就要洗腎了呢？」
「陳伯伯啊，你知道嗎？台灣洗腎原因第一名並不是別種，就是糖尿病引起的腎臟病耶。」
陳伯伯今年65歲，大約10年前被診斷出有糖尿病，一開始在家裡附近診所接受口服降血糖藥物的治療，但是持續了1年多，因為工作忙碌，加上覺得不吃藥好像也沒有什麼不舒服，所以就沒有再回診了。
直到今年初，腳部開始出現水腫的情況，同時有噁心、食慾差、皮膚搔癢等症狀，才再回去就醫，結果被診斷出已經是慢性腎臟病第五期末期，所以被轉診到腎臟科門診。
糖尿病患者如何知道腎臟出現病變？
糖尿病腎臟病變在早期症狀並不明顯，大多無法自行察覺，因此需透過篩檢來判斷。其重點在尿液檢驗看看是否出現蛋白尿，臨床上，最常測量尿液中的白蛋白與肌酸酐的比值(urine
albumin/creatinine ratio, UACR)
正常尿液檢測值應小於 30mg/g；若是檢查結果在30 - 300mg/g，代表「微」白蛋白尿，表示腎臟已經開始出現病變；若在進一步進展下去，檢測值大於 300mg/g，為「巨量」白蛋白尿，表示此時腎臟病變已經進入不可逆的階段。
自我檢測
當有蛋白尿時，尿液會產生泡泡，所以可以此來做初步自我檢測。蛋白尿所引起的泡泡有以下幾個特點
- 每次都有：如果是尿蛋白所引起的泡泡，幾乎每次小便都看的到，不會時有時無。
- 較慢消失：蛋白尿的泡泡會持續存在 ，超過10分鐘以上不會消失。
- 細緻黏稠：蛋白尿泡泡通常較細、黏稠。
導致糖尿病腎病變的危險因子
糖尿病腎臟病變的發生，通常是多個因素一起造成的，這些因素可以從可預防/治療與不可預防/治療分成兩大類：
不可預防/治療的危險因子
- 時間長短：糖尿病越久，腎臟越容易病變
- 發生年齡：糖尿病發病年齡越輕，機率越高
- 家族病史：有糖尿病腎臟病變家族史時，越容易發生腎病變。
可預防/治療的危險因子
- 蛋白質攝取過量：蛋白質攝取過多，產生的代謝廢物會增加腎臟的工作量，造成腎臟損傷加速
- 鹽分攝取過量：鹽分攝取過多，也會增加腎臟的工作量，造成腎臟損傷。除此之外，鹽分攝取過多也會導致血壓升高，進一步破壞腎臟。
- 糖尿病控制不佳：當身體長期處在高血糖狀態下，會使糖化終產物增加，會進一步導致腎臟結構破壞。
- 高血壓：高血壓會使腎臟功能下降，建議平時將血壓控制至少在 140/80mmHg 以下，有些高風險患者甚至需要控制在 130/80mmHg以下。
- 高血脂症：血脂異常會破壞血管內皮細胞，進一步使腎臟內部血管受傷硬化，影響腎臟功能。
- 吸菸：香菸中有許多有害化學物質，會造成全身大小血管(包含腎臟)的損傷，同時也會造成血壓上升，加速腎臟的病變。
